Hunden bør regelmessig vaksineres mot parvovirus, valpesyke og smittsom leverbetennelse, samt deler av kennelhostekomplekset. Ved utenlandsopphold er det også aktuelt med vaksine mot leptospirose og og rabies.

Før vaksinering gjennomgår alltid hunden en helsesjekk. Dette for å utelukke sykdom, og for å være sikker på at hunden er frisk nok til å få en vaksine. Helsesjekken er også viktig for å oppdage eventuelle sykdommer på et tidlig stadium slik at mulighetene for behandling skal være best mulig.

Hundens livsløp er kortere enn menneskets, og det kan skje mye med hundekroppen på et år. Ett menneskeår tilsvarer 7 hundeår. Det vil faktisk si at hunden har blitt 7 år eldre I løpet av ett kalenderår. Vaksiner inneholder ufarlige varianter av mikroorganismer som hunden skal beskyttes mot. Når hunden vaksineres aktiveres immunforsvaret, og det dannes antistoffer slik av hunden blir motstandsdyktig mot den aktuelle sykdommen.

Bivirkninger etter vaksinering er svært sjelden, men kan forekomme som ufarlige lokalreaksjoner på injeksjonsstedet, eller i mer sjeldne tilfeller som en alvorlig anafylaktisk reaksjon som krever umiddelbar veterinærbehandling. De første dagene etter vaksinering er det ikke uvanlig at hunden kan bli noe nedstemt og lettere påkjent.

 

Nyfødte valper får tilført beskyttende antistoffer fra moren via råmelken det første levedøgnet. På denne måten beskyttes valpene de første leveukene. Valper bør likevel være forsiktig med kontakt med andre hunder i tiden før de er vaksinert. Om tispa er godt vaksinert fra før (følger et vaksinasjonsprogram) er det ikke nødvendig å vaksinere en ekstra gang under drektigheten. Om hun ikke er vaksinert før er det viktig å vaksinere henne under drektigheten slik at hun har antistoffer i melka når valpene blir født.
Man vaksinerer på grunnlag av kunnskap om utbredelse av sykdommene og smittepress. Bare friske dyr skal vaksineres og hunden bør skånes for ekstra påkjenninger eller unødig smittepress de første dagene etter vaksinasjon.

Valpesyke (D) er en dødelig sykdom. Valper er spesielt utsatt, men også voksne hunder kan bli syke. Her i Norge er en stor del av hundebestanden vaksinert, og i de senere år har sykdommen forekommet svært sjeldent. Det har vært utbrudd av valpesyke i våre naboland, noe som viser at sykdommen kan bryte ut om man ikke vaksinerer.

Smittsom leverbetennelse (H) skyldes et adenovirus som hovedsaklig angriper leveren. Sykdommen finnes sporadisk i Norge, men vaksinene er svært effektive.

Parvovirus (P) angriper hundens tarmslimhinne og gir voldsom diarè. Parvo kan også affisere hjertet, spesielt hos valper. Smitte er vanlig i Norge.

Kennelhoste (Pi) er en smittsom infeksjon i hundens øvre luftveier og består ofte av to virus, parainfluensavirus, hundens adenovirus type 2 samt en bakterie (Bordetella bronchiseptica).

Rabies (Hundegalskap) er en fryktet sykdom som er forårsaket av rhabdovirus. Sykdommen er påvist på Svalbard, men finnes ikke I fastlands-Norge. Smitten overføres ved bitt, og i Europa er det særlig rødrev som smitter hunder og katter.

Leptospirose forårsakes av leptospirabakterier. Sykdommen angriper lever og nyrer, og kan I noen tilfeller være dødelig. Denne sykdommen forekommer sjelden i Norge, men er vanlig i Middelhavslandene og i Øst-Eurpoa. Det anbefales derfor å vaksinere hunder som skal reise til disse landene.

Myndighetene har vedtatt strenge bestemmelser som regulerer import av hund til Norge og tilbakeførsel av hund som har oppholdt seg i utlandet. Dersom en planlegger å importere hund eller ta med hunden sin til utlandet og tilbakeføre den, må man derfor i god tid innhente informasjon om gjeldende bestemmelser hos de respektive lands myndigheter og hos mattilsynet (www.mattilsynet.no).